2026.08.07「話す」より大切なことがありました。3つ目のT「Take Turns」が教えてくれること

これまで2回にわたり、『3000万語の格差』で紹介されている3つのTのうち、「Tune In」と「Talk More」をご紹介してきました。

• Tune In … 子どもの世界に意識を向けること

• Talk More … 子どもの興味に寄り添って言葉を届けること

そして、最後のTがTake Turnsです。

直訳すると、「順番にやり取りをする」。

一見すると、とても当たり前のことのように思えます。

でも、この「やり取り」こそが、子どもの脳の発達にとって、とても大切な意味をもっているのです。

---

コミュニケーションは「キャッチボール」

大人同士の会話を思い浮かべてみてください。

一方的に一人だけが話し続ける会話は、あまり心地よいものではありませんよね。

相手が話し、

自分が聞き、

また自分が話し、

相手が応える。

こうしたキャッチボールがあるからこそ、「会話」になります。

赤ちゃんとのコミュニケーションも同じです。

もちろん、赤ちゃんはまだ言葉を話せません。

でも、よく見てみると、赤ちゃんは毎日たくさんの「ボール」を投げています。

視線。

表情。

笑顔。

指差し。

声（クーイングや喃語）。

身振り。

泣くことさえ、大切なメッセージです。

Take Turnsとは、それらを受け取り、「ちゃんと届いたよ」と返すことなのです。

---

「応答」が脳を育てる

近年の乳幼児発達研究では、子どもが発信し、大人が応答するやり取りが、脳の神経回路を育てることが繰り返し示されています。

ハーバード大学が提唱するServe and Returnも、その代表的な考え方です。

子どもが「サーブ（発信）」し、大人が「リターン（応答）」する。

この繰り返しによって、脳の神経回路は強く結びついていきます。

つまり、大切なのは「話す量」ではなく、「やり取りの回数」なのです。

---

まだ言葉がなくても、やり取りはできる

ここで、多くの方がこんな疑問をもつかもしれません。

「でも、まだ言葉を話せない赤ちゃんとは、どうやってやり取りをするの？」

実は、赤ちゃんは言葉を話し始める前から、自分の気持ちや興味を一生懸命伝えています。

例えば、

コップを見つめる。

犬を指差す。

もっと遊びたくて両手を伸ばす。

「もう一回！」と言いたくて笑顔になる。

そんな一つひとつのサインを大人が受け取り、応えることで、やり取りは生まれます。

そして、その「伝わった」という経験が、次のコミュニケーションへの意欲につながっていきます。

---

ベビーサインも「Take Turns」を育てる方法のひとつ

私は20年以上、ベビーサインに携わってきました。

ベビーサインというと、「手話を教えるもの」というイメージをもたれることがあります。

でも、私が一番大切だと思っているのは、そこではありません。

ベビーサインの価値は、やり取りが増えることにあります。

まず、日々の生活の中で、ベビーサインを添えながら大人が語りかけます。すると、赤ちゃんは次第に、その手の動きに意味があることを理解して、やがて、自分でベビーサインを使い始めます。

例えば、毎日の授乳の際に
「今からミルク飲むよ」「おっぱい飲もうね」
と言いながら、【おっぱい・ミルク】のベビーサインを見せる。

すると、ある日、赤ちゃんはお腹がすいたら、泣いたり愚図ったりする代わりに【おっぱい】のベビーサインで教えてくれるようになります。

それを大人が
「あーおっぱい飲みたいんだね。ちょっと待ってね」
とベビーサインと言葉で受け止める。

こうして、赤ちゃんは「伝わった！」と感じ、また伝えようとする。

この繰り返しは、まさにTake Turnsそのものです。

だから私は、『3000万語の格差』を読みながら、「ベビーサインは、このTake Turnsを自然に増やすコミュニケーションなのだ」と、あらためて感じました。

---

「話せるようになる前」から、会話は始まっている

私たちは、「言葉が出たら会話が始まる」と考えがちです。

でも、本当にそうでしょうか。

赤ちゃんは、生まれたその日から、大人と関わろうとしています。

視線を送り、

表情を見つめ、

声を聞き分け、

笑顔を返す。

その一つひとつに大人が応えることで、赤ちゃんは「コミュニケーションは楽しい」「伝えれば応えてもらえる」ということを学んでいきます。
そして、そこに、ベビーサインがあることで、赤ちゃん自身が想いを発信することができるようになるんです。やり取りをわかりやすくスタートできる！

言葉は、そのずっと先に育ってくるものです。

---

おわりに

『3000万語の格差』というタイトルからは、「どれだけ多く話しかけるか」がテーマのように思えます。

でも、3つのTを読み進めて感じたのは、そうではありませんでした。

まず子どもの世界に入る（Tune In）。

その世界を言葉で豊かにする（Talk More）。

そして、お互いにやり取りを重ねる（Take Turns）。

この3つがそろって初めて、「豊かな言葉環境」が生まれるのです。

そして、その考え方は、近年の乳幼児発達研究が示している「応答的なコミュニケーション」の重要性とも重なっています。

「3000万語」という数字だけでは見えてこない、本当に大切なメッセージは、ここにあるのではないでしょうか。

ベビーサインサポーター講座www.babysigns.jp

• < Prev