一般社団法人日本ベビーサイン協会

「ドーパミン」という言葉を聞いたことはありますか？
ドーパミンは「やる気ホルモン」「快楽ホルモン」とも呼ばれ、
「もっとやりたい」「また挑戦したい」という気持ちを生み出す脳内物質です。

脳科学者・茂木健一郎先生は、
脳の土台の約80％ができる5歳頃までに「ドーパミン・サイクル」を育てることが大切
だと述べています。

このサイクルが幼児期に育つと、
新しいことに挑戦すること自体を「楽しい」と感じられるようになり、
学びへの前向きな姿勢や探究心、そして自己肯定感が自然と育っていきます。

しかもドーパミンは、
ワクワク・ドキドキする体験や「初めて」に出会ったときに分泌されやすいもの。
毎日が「初めて」の連続である赤ちゃんの時期は、まさに絶好のチャンスなのです。

なぜベビーサインがドーパミン育ちに役立つの？

私は、その大切な時期にこそ、
ベビーサインが大きな力を発揮すると考えています。
理由は大きく5つあります。AIさんにわかりやすく図にしてもらいました。

ベビーサインは、話せない赤ちゃんに
「自分の気持ちが伝わった！」という体験をたくさん届けます。

【ミルク】のサインでお腹が空いたことが伝わる。
【もっと】のサインで、絵本をもう一度読んでもらえる。

こうした小さな成功体験の積み重ねが、
「伝えるって楽しい」「もっとやりたい」という意欲につながります。

1つのサインを覚えると、世界の見え方が変わります。

【ボール】のサインを知った赤ちゃんは、
公園、街灯、夜空の月まで「ボール！」と発見します。

親はそのサインから、
「今、何に興味があるのか」を知ることができ、
興味を深めたり、世界を広げる関わりができるようになります。

ベビーサインが増えるほど、
「できたね」「伝えてくれたね」と褒める場面も増えていきます。

大好きなパパやママに褒められることは、
赤ちゃんにとって最高のドーパミン体験です。

赤ちゃんはインプットばかり、と思われがちですが、
ベビーサインがあるとアウトプットが一気に増えます。

【靴】のサインで
自分の靴、家族の靴、絵本の中の靴を次々に表現したり、
やがて「お外に行きたい」という気持ちまで伝えられるようになります。

インプットとアウトプットのバランスが、
脳を心地よく刺激してくれます。

ベビーサインは「見る言葉」。
自然と目を合わせ、笑顔でやりとりする時間が増えます。

「伝わったね」と家族みんなで笑い合う――
そんな体験そのものが、ドーパミン・サイクルを育てる栄養になります。

ベビーサインは、
・伝わる喜び
・知りたい気持ち
・褒められる経験
を、日常の中で自然に積み重ねてくれます。

おしゃべりできない時期だからこそ味わえる、
特別で豊かなコミュニケーション。

学ぶことが楽しい。
伝えることがうれしい。

その感覚が、
将来の「挑戦する力」「探究する力」の芽になっていきます。

ベビーサインを通して、
赤ちゃんの未来の可能性を、そっと広げていきませんか。

もっと詳しいドーパミンの話は「ベビーサイン図鑑」で！