0・1・2歳児保育を考える
― 小さな人を尊重する保育 ―
「ジェスチャー、アイコンタクト、指さしでも十分だと思っていましたが、興味深くお話を聞かせていただきました」
これは、ある保育士さんからいただいた感想です。
実際、赤ちゃんたちは、
指をさしたり、
「あっ！」と声を出したり、
表情を変えたりしながら、
たくさんのことを伝えてくれています。
だから私たち大人は、
「ちゃんと見ていればわかる」
と思うんですよね。
もちろん、それはとても大切なことです。
赤ちゃんを見る。
表情を読む。
気持ちを想像する。
乳児保育において、
その姿勢は欠かせません。
でも、ベビーサインを通して感じるのは、
“わかろうとする”
ことと、
“通じ合う”
ことは、
少し違うのかもしれない、ということです。
例えば、
子どもが何かを指さした時。
大人は、その指さしの先にあるもの、
例えば
「わんわんだね」
「車だね」
と返します。
でもそれが本当に、
「見て！」
なのか、
「好き！」
なのか、
「怖い」
なのか、
「もっと見たい」
なのかは、
実はわからないこともあります。
私たちは、
子どもの気持ちを想像しながら関わっています。
でも時々、
“わかったつもり”
になってしまうこともあるのかもしれません。
以前、こんな感想をいただきました。
「子どもから出てくるいろんな気持ちや言葉を、理解しているつもりになっていたり、自分の解釈で済ませようとしていたなぁと思いました」
私はこの言葉に、
「そうそう！そういうところに気づいて欲しかったんですよ！」
って熱く感じた事を覚えています。
ベビーサインがあると、
子どもたちは、目の前に指さすものがなくても、
伝えることができるようになります。
それは、昨日のお散歩で見かけた【猫】かもしれないし、
おうちで食べておいしかった【おやつ】の事かも知れません。
今、どうして欲しいのかだけじゃなくて、
子どもたちはおしゃべりできなくても、
もっともっと、いろんな考えが
頭の中を巡っているんです。
ベビーサインがあることで、大人は、
「そういうことだったんだ！」
と、
初めて子どもの本当の気持ちに気づくことがあります。
つまりベビーサインは、
大人が“読み取る”ためだけのものではなく、
子ども自身が、
「ぼく・わたしはこう思っているよ」
と伝えるための道具でもあるのです。
ここに私は、
とても大きな意味があると思っています。
保育では、
大人が先回りしてしまうことがあります。
でも本当は、
子どもにも“伝える力”がある。
そしてその力は、
まだ言葉にならない時期から、
ちゃんと育っている。
だから私は、
乳児保育とは、
“お世話”
だけではなく、
“小さな人との対話”
なのだと思っています。
ベビーサインは、
その対話を、
少しだけ見えやすくしてくれる道具なのかもしれません。